La Asamblea Nobel en el Karolinska Institutet decidió otorgar el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2022 a Svante Pääbo por sus descubrimientos sobre los genomas de los homínidos extintos y la evolución humana.
Como humanidad siempre hemos estado intrigados por nuestros orígenes. ¿De dónde venimos y cómo nos relacionamos con los que nos precedieron?
Qué es lo que nos hace,como Homo sapiens, diferentes de otros homínidos?
A través de su investigación pionera, Svante Pääbo logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del Neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales.
Además hizo el sensacional descubrimiento de un homínido previamente desconocido, Denisova.
Es importante destacar que Pääbo también descubrió que se había producido una transferencia de genes de estos homínidos ahora extintos aHomo sapiens tras la migración fuera de África hace unos 70.000 años.
Este antiguo flujo de genes a los humanos actuales tiene relevancia fisiológica hoy en día, por ejemplo, afectando la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones.
La investigación fundamental de Pääbo dio lugar a una disciplina científica completamente nueva, la paleogenómica.
Al revelar las diferencias genéticas que distinguen a todos los humanos vivos de los homínidos extintos, sus descubrimientos proporcionan la base para explorar lo que nos hace ….. humanos.